在静觉寺清幽严肃的环境中，空智大师（刘家辉）正主持佛学并教导一班小和尚勤练功夫，健体强身，惟当中肥仔清凉顽皮的性格街知巷闻，结果因贪玩game boy 而遭师父惩罚。 心心不愤的清凉欲到空智房间偷回游戏机，得师兄清心（刘赐才）帮助才免被师父责怪。原来，两人一直希望走到外面的花花世界见识，就在一次机缘巧合下，清心与清凉流浪香港，并遇上女扒手Money（李婉华）。她眼见面前小僧功夫了得，且无家可归，遂决定暂时收容及教晓他们扒手技术，联同邻居小孩宝宝（李晓彤）一同出外揾食，可是小和尚行事时却乌龙百出，闹出不少笑话。不久，空智急忙到港寻找二人下落，怎知其身怀巨款之秘密外泄，惹来贵利王垂涎，实行掳走小和尚要协空智交出巨款。

张正（周润发 饰）这名美籍华人被任命到中国大陆护送一件宝物运到美国。随后他来到了著名的少林寺等待消息。随和的他马上跟少林寺里一名七岁的小和尚清淳结下友谊之情。毕竟凡夫俗子与出家人的生活习惯存在很大的差异，就连文化差异上也存在很多的分歧。因此有很多事情，让身为客人的张正大感意外与不忿。后来张正才知道，那宝物是一个拥有特异功能的少女小菁（吴倩莲 饰）。两人共同发现了一个大阴谋，却阻挡不了两人感情的增长。

在遥远西藏的北方，有一片被称为羌塘的神奇土地。雄伟的昆仑山和冈底斯山如同两条巨大的手臂，紧紧怀抱着这片60万平方公里的无人区。羌塘不仅是中国最大的无人区，也是中国最大、世界第二的自然保护区。在无人区腹地耸立着巨大的普若岗日冰原，普若岗日冰原海拔高度在6000米至6800米之间，面积422平方公里，是世界上最大的中低纬度冰川，1999年首次被中美科学家联合考查时发现并被确认为世界上除南极、北极之外的第三大冰川。制片人老蔡，曾经进入过羌塘无人区，计划带队首次完成人类电影组对普若岗日冰川主峰拍摄。21岁的女导演子君决心追寻父辈的足迹，加入队伍。车队在前往冰原主峰的过程中危机四伏、危险不断，但都没能阻止这群普通中国人的脚步。在狼群的注视下，这一行人终于抵达了冰川东南侧的主峰脚下。海拔六千米的冰舌上，导演子君终于说出了自己耿耿于怀的往事，制片人老蔡同样情绪崩溃——在他的心中，同样有着抱憾的过往，和对这片古老土地的深远情怀。每个人都有自己心底的无人区，都有一些难以启齿又无法解决的伤痛，无论是否执着于无人区和山野，每个人都应该给自己一个机会，一个与自己和解、与过往和解、与他人和解的机会。